La Banque centrale européenne a annoncé, jeudi 5 mars, une baisse de son principal taux d'intérêt directeur d'un demi-point à 1,50 %, un plus bas niveau depuis 10 ans. Jean-Claude Trichet a cependant déclaré que ce taux pourrait encore baisser si la situation économique le nécessite.

Cette décision vise à combattre une récession qui s'aggrave en zone euro. Forte baisse aussi de prévision pour l'économie de la zone euro en 2009, prévoyant désormais un recul de 2,7 % du PIB, selon des chiffres annoncés par Jean-Claude Trichet.

Pour 2010, la BCE a également fortement réduit ses pronostics : alors qu'elle espérait jusque-là une croissance de 1 %, elle estime désormais qu'elle sera nulle. La prévision d'inflation 2010 a elle aussi été révisée à la baisse à + 1 %, contre + 1,8 %.